Que tipos de painéis solares existem e qual é o melhor para mim?

Tipos de painéis solares

Em geral, existem dois tipos principais de painéis solares que englobam todos os outros. Estes painéis, destinados ao autoconsumo doméstico, diferem tanto na sua contribuição energética como na tecnologia que utilizam para o seu funcionamento. Mas o que os une é muito importante: em ambos os casos captam e aproveitam a energia da radiação solar. São os seguintes:

• Painéis solares térmicos ou coletores solares. O nome placas não se adequa muito bem a estes elementos, que são muito mais grossos do que os painéis fotovoltaicos. Na realidade, são coletores de radiação solar; uma vez captada, utilizam-na para aquecer um fluido que circula através de tubos situados no seu interior. Este fluido é depois utilizado para transferir o calor para a água quente sanitária (AQS) ou para o aquecimento. Aqui podemos incluir o painel solar híbrido.
• Painéis solares fotovoltaicos. Estes são os mais conhecidos. São constituídos por células de silício, que captam a radiação solar e a utilizam para gerar eletricidade. Para que o processo se realize, as células são combinadas com diferentes elementos e compostos químicos, como o telureto de cádmio ou o arsenieto de gálio, entre outros. 
• Painel solar bifacial. Um painel solar bifacial é um painel solar capaz de captar a energia solar em ambos os lados.

Em geral, quando falamos de painéis solares ou placas solares, estamos a referir-nos a equipamentos fotovoltaicos. Durante anos, a instalação deste tipo de elementos para consumo doméstico não era rentável em Portugal por a tecnologia não estar suficientemente desenvolvida para amortizar o investimento a curto prazo. Atualmente, a situação mudou 180 graus: a instalação de painéis solares é uma solução económica, eficiente e sustentável ao alcance de muitos proprietários. Certifique-se sempre de que sabe como verificar se um painel solar está a funcionar para garantir uma boa relação custo-eficácia.

Tipos de painéis solares de acordo com a tecnologia

Os painéis solares fotovoltaicos são os mais populares para uso doméstico. Nos últimos tempos, a tecnologia desenvolveu-se a grande velocidade, conseguindo uma clara melhoria nos resultados. Se olharmos para este aspeto, existem atualmente três tipos de painéis solares: painéis solares monocristalinos ou policristalinos e de silício amorfo. Vejamos quais são:

• Monocristalinos. São constituídos por células de silício monocristalino de alta pureza. No seu fabrico é utilizada uma maior quantidade de mineral, o que torna o seu custo mais elevado. São de cor preta ou muito escura e têm bordos lisos e arredondados: são esteticamente mais agradáveis do que os outros tipos de painéis fotovoltaicos. São também mais eficientes e têm uma vida útil mais longa (entre 25 e 50 anos). Se a instalação for utilizada de forma contínua e estiver localizada numa zona geográfica com menos horas de sol de pico (HSP), vale a pena considerar investir neste tipo de painéis. Além disso, se tivermos pouco espaço para colocar as placas, estas podem ser uma boa escolha: geram mais eletricidade com menos superfície. 

• Policristalinos. São construídos com células policristalinas. Contêm menos silício e o seu processo de fabrico é mais simples, pelo que são mais económicas. São as mais utilizadas para autoconsumo. Esteticamente, são menos atraentes: a superfície do vidro é sulcada por linhas perpendiculares, não é escura e os seus bordos são mais duros. A sua duração de vida é geralmente de 20 a 25 anos. Embora sejam um pouco menos eficientes do que os painéis solares monocristalinos, continuam a ser uma opção sustentável e económica. 

• Silício amorfo. Também conhecidos como "painéis solares de película fina". As suas células solares têm uma estrutura irregular que absorve uma grande quantidade de luz. São até 50 vezes mais finas do que outros tipos de painéis solares, o que as torna transparentes e flexíveis. São significativamente mais baratas do que as policristalinas e monocristalinas, mas a sua eficiência é inferior. É uma tecnologia que está atualmente em processo de desenvolvimento, com o objetivo de utilizar estes painéis no futuro para fabricar janelas e painéis solares de alta eficiência.

Vantagens e caraterísticas dos tipos de painéis solares

Como já referimos, cada tipo de painel solar tem os seus prós e contras. Ao escolher o melhor para cada necessidade, é essencial informar-se sobre as qualidades dos painéis e certificar-se de que estão bem adaptados ao nosso caso particular. Outro aspeto a ter em conta é a possibilidade de contratar um serviço de manutenção de painéis solares, que garantirá a segurança e o bom funcionamento da instalação a um custo muito acessível. 

Em resumo, estas são as vantagens e desvantagens de cada categoria:

Painéis solares monocristalinos

Vantagens: 

• São mais eficientes.
• A sua superfície lisa e a sua cor escura tornam-nos mais atraentes.
• Geram mais energia por centímetro quadrado, o que permite reduzir a sua superfície sem perder eficiência. Estima-se que, num dia de sol e a 25 graus Celsius, um painel solar monocristalino tem uma eficiência até 25% superior à de um painel policristalino.
• Resistem melhor a temperaturas elevadas.
• A sua vida útil pode ir até aos 50 anos.

Desvantagens:

• São mais caros do que outros painéis solares.

Painéis solares policristalinos

Vantagens:

• São mais baratos.
• Existe uma grande variedade de marcas e modelos por onde escolher.
• A sua instalação é menos dispendiosa.

Desvantagens:

• Não são tão eficientes como as monocristalinas.
• São menos agradáveis do ponto de vista estético.
• Requerem mais área de superfície para gerar a mesma quantidade de eletricidade.

Painéis solares de silício amorfo de película fina

Vantagens:

• Muito eficientes, especialmente em condições de pouca luz.
• Muito resistentes e adaptáveis.
• Transparentes (perfeitos para janelas solares).
• Mais fácil e mais barato de instalar.

Desvantagens:

• A tecnologia ainda está em desenvolvimento: a oferta é escassa.
• Menos económicas.
• A sua vida útil é mais curta, uma vez que as células solares destes painéis se degradam mais.

Tem agora toda a informação necessária para começar a instalar painéis solares para autoconsumo em sua casa. Uma tecnologia que se desenvolve de dia para dia e que oferece uma elevada eficiência energética, para além de ser limpa e renovável. Aposte no sol e rentabilize a sua instalação desde o primeiro dia!